省エネ住宅は住宅の構造自体を省エネ効果のあるものにしなければなりません。
省エネ住宅の断熱性を考えるときには屋根や窓やドアなどと同じように壁も重要な省エネ住宅の対策ポイントです。
住宅の新築時やリフォーム時に壁の断熱対策を完璧にしておくことで、冷暖房の効果を高めることができます。
壁の断熱には外張り断熱（外断熱）と充填断熱（内断熱）があります。
充填断熱は内断熱とも呼ばれ、外壁面と内壁の間に断熱材を入れる方法です。
多くの木造住宅はこの充填断熱の工法を用いており、日本でもほとんどの住宅が内断熱工法を取り入れています。
充填断熱では冷暖房の際に建物自体に熱を奪われないため、冷暖房効果を上げやすく取付作業も簡単に出来るために施工費も余りかからないという長所があります。
しかし柱や梁などがある部分には断熱材を入れることができないため、外気の影響を受けやすく、また断熱材を切って入れるため隙間が出来やすいという点が短所といえます。
外張り断熱とは外断熱とも呼ばれ、住宅の基礎から壁、屋根に至る建物全体を断熱材で外側から包んでしまう断熱工法です。
外断熱工法は住宅全体が断熱層の内側に入るため、夏は外気の影響をうけにくく、冬は一度温まると冷えにくいという魔法ビンのような効果を得ることが出来ます。
また外断熱工法は結露が発生しにくいため木材の腐朽が起きづらくなる為、建物の耐久性も高まります。
外断熱材熱工法は気密性が確保できるという点でも近年注目を集めています。
しかし断熱材を含んだ建物全体へ冷暖房効果が上がりにくいこと、外張り断熱に適する断熱材は充填断熱と比較して値段が高いため、全体のコストが上がるという短所もあります。
内断熱工法と外断熱工法を組み合わせる方法もあります。
コスト上昇は免れませんが、2つの断熱工法を組み合わせることで断熱効果をより高めることが可能となります。
充填断熱工法、外張り断熱工法にしても、施工次第で断熱効果が変わってきますので、しっかりと工事を行ってもらうことで質の高い省エネ住宅を建てることができます。
新築マイホームを建てるときにやはり気になるのは省エネ対策が施されているかどうかではないでしょうか。省エネ住宅は消費エネルギーをなるべく少なくすることが出来ることから、地球環境にも優しく家計にも優しい住宅といえます。今後省エネ住宅が普及していくことが望まれます。
住宅において屋根からの輻射熱による室温上昇はものすごいものです。
特に夏場の屋根裏などはまさにサウナ状態になってしまいます。
そこで省エネ住宅で夏の間冷房に頼りすぎずに快適に暮らすためには、屋根に十分な対策を行うことが重要です。
夏には太陽の容赦ない強い日射が屋根や外壁を照らしその結果、温度を上げ熱は天井や壁から室内へ伝わり、室温をあげます。
夏は日射熱を室内に伝えないために、天井裏や屋根裏に断熱材を貼り付ける必要があります。
断熱材を取り付けることは同時に冬の間、暖かい空気が外へ流出するのを防ぐ効果もあります。
屋根材（瓦や板金など）に日射を反射するものを使用し遮熱対策をすることも効果的な方法です。
また屋根裏は気温が高い時には熱気がたまりやすく室内の冷房効果を下げる大きな原因になります。
屋根裏の温度を下げる方法はいくつかありますがその中の一つの対策として屋根裏換気を取り付ける方法があります。
屋根裏換気は屋根裏の熱気を排出することで冷房効果をあげ、省エネにつながります。
屋根裏換気には3つほどの種類があります。
① 軒天に換気口を設ける
② 棟換気を取り付ける
③ 換気扇による強制換気
熱交換方式の換気システムが一番効果的ですがそのほかの自然換気も屋根裏換気としては有効です。
最近では屋根裏にロフトを取り付ける住宅も増えていますが、ロフトのように屋根裏が住まい空間になっている場合には、断熱材の利用と屋根板を二重にするなどいくつかの方法を併用して遮熱対策を行う必要があります。
もし何の遮熱対策をせずにいると夏場はロフトにいることは出来ないくらい熱い空間と化してしまいます。
屋根緑化も省エネ効果を高めるのに効果的な方法です。
屋根緑化は建物の屋根や屋上、ルーフテラスに芝生などを植えて緑化することで、自然と一緒に生活する方法です。
以前は会社や施設などで多くみられましたが、最近では一般住宅でも取り入れられるようになってきました。
屋根緑化は夏涼しく、冬暖かくまた、屋根素材の耐久性も向上するなどメリットが多く、都市のヒートアイランド現象の抑制にもなります。
住宅の屋根の遮熱対策を施すことで省エネに大きく貢献することが出来ますので、住宅を建てるときには屋根の遮熱対策をお忘れなく。
高気密・高断熱住宅は断熱性とともに気密性が重視されています。
住宅ではどんなに閉め切っていてもドアや窓、壁や天井、床などの部材間には隙間が生じています。
この隙間の多少を気密性といい、気密性の高い住宅ほど隙間が少ない住宅だということになります。
しっかり断熱対策をしていても、少しの隙間から熱気や寒気が入り込み室温に影響を及ぼすものです。
特に冬には隙間からの冷気は暖房効果を下げるため、エネルギー消費量が増大します。
北海道など寒冷地から機密性の高い住宅が発達していったのはそのためだと考えられます。
現代では夏も冷房の使用が増え、隙間から冷房の冷気が外へ流出してしまい冷房効果を下げてしまいます。
つまり気密性の高い住宅は冷暖房の効率がよく省エネだといえます。
気密性を高めるには断熱、気密性の高い高気密サッシを用いたり、断熱材とともに気密シートを張る方法が効果的です。
近年では気密性が高まることによって問題も生じています。
それは室内空気の問題です。
隙間の多い昔の家では、少々汚れた空気があっても自然に外へ流出していきました。
しかし高気密住宅では汚れた空気は室内に留まります。
それは汚れた空気の中の有害物質も一緒に室内に留まることになるのです。
そこで有害物質や汚れた空気を排除するために換気が必要となります。
換気は高気密であるほど有効に効果を発揮します。
換気は汚れた空気を排除して新鮮な空気を確保するだけでなく、室内の燃焼器具に必要な酸素を確保するなどさまざま役割を果たします。
気密性の高い高気密・高断熱住宅では、住宅を設計する段階でしっかり換気計画をたてることが望まれます。
高気密・高断熱住宅では近年、室内換気が重視されています。
この室内換気の重要性に注目を集めた理由はなんと言ってもシックハウス症候群があります。
平成15年には新築住宅における24時間換気システムの設置が法律によって義務付けられました。
住宅内に人が生活すれば必然的に汚れた空気が生じます。
例えば人の呼吸や暖房器具による二酸化炭素の発生や、お風呂などの湿気や調理をするときの油汚れやトイレの臭いなどがあります。
また建材や家具、日用品などからは有機溶剤などの有害物質が発生することもあり、シックハウス症候群による健康上の問題を引き起こしています。
高気密化した高気密・高断熱住宅では特に汚れた空気が室内に留まりやすい状態になってしまいます。
高気密・高断熱住宅に住む人の健康を守るためには充分な換気を行い、新鮮な空気を常時確保することが必要です。
従来日本の住宅は隙間が多く汚れた空気は自然に外へ流れていきました。
しかしほとんど隙間のない現代の高気密・高断熱住宅では自然換気の効果は期待できません。
高気密・高断熱住宅においては換気扇による計画的な換気を行うことで、室内の汚れた空気を適切に排除する必要があります。
24時間換気システムは室内の汚れや化学物質を排出する他、暖房器具への酸素の供給、臭いや湿気を排出するなど多くの役割があります。
換気の方法にはトイレや浴室など特定の場所の換気を行う｢局所換気｣と、住宅全体の換気を計画的に行う｢全体換気｣があり、シックハウス対策としては全体換気を行う必要があります。。
全体換気の空気の流れとしてはリビングや子ども部屋など人が長く過ごす場所から、トイレや台所など空気の汚れやすい場所へ空気を流し、最後に汚れが発生しやすい場所から外へ排出します。。
換気計画は住宅の立地条件や住宅の気密性などを計算した上で適した方法を選ぶことが重要となります。
換気にも自然換気と強制換気がありますが、効果的な換気を行うことによって、高気密・高断熱住宅はより健康的で快適な空間になります。
住宅において必要な窓やドアなどは高気密・高断熱住宅では省エネ性において弱点になる部分だといえます。
ドアや窓などは隙間ができやすく、また熱伝導がよい部分であり、熱の損失が発生してしてしまうためだからです。
玄関や勝手口などのドアは、開閉回数が多く、住宅の中でも一番外気が入りやすい部分です。
従来よく使われていたアルミ製の玄関ドアは、近づくと冷気を感じたり、表面に結露がみられることがよくありました。
このような熱伝導が良い玄関ドアなどの改良が行われいます。
同じアルミ製のドアでも内部に断熱材を入れたり、ガラス部分に高断熱ガラスを採用した断熱タイプの玄関ドアが最近では開発発売されています。
熱の出入りを最小限に抑えるため省エネ効果も高まり、玄関や勝手口付近の寒さを防ぐことができます。
また玄関ドアの気密用のパッキンゴムは毎日の開閉によって擦れたり、長期間の使用によって硬くなったり、ヒビが入ることがあります。
ドアを閉めていても隙間風が入る時には、パッキンゴムの取り替えや取り付け位置の微調整を行うことで隙間風が入ることを防ぐことが可能となります。
室内ドアも同様に、断熱、気密性が省エネ効果に大きく影響します。
一般的な住宅では、冷暖房をしている部屋としていない部屋との温度差が激しく、身体に負担がかかってしまいます。
断熱、気密性が高い高気密・高断熱住宅は、各階１台のエアコンで住宅全体を冷暖房することができるといわれます。
部屋の温度差も少なくなり（ヒートショックの低減）身体に負担の少ない住宅だといえます。
日本のドアや窓は昔から｢引き戸｣が主流でした。
｢引き戸｣は多くの面積が開けられ風通しがよい反面、気密性においては劣るといわれています。
しかし近年では気密性の高い｢引き戸｣も開発されており、高気密・高断熱住宅では多く取り入れられています。
現在の所、高気密・高断熱住宅のドアの種類はまだ多くは普及していませんが、今後は選択の幅が広がっていくことが予想されます。